工作原理:由光源1发出的散射光经聚光镜2聚焦的光束到达平面分光镜3，其中一部分光束通过平面镜反射，经气室的空气到达折光棱镜6，折光棱镜6将其折射回另一侧的空气室后回到平面分光镜3并折射到后表面的反射膜上，通过反射膜反射到反射棱镜8后经偏折进入望远镜系统。另一部分光束折射入平面镜后，在其后表面反射膜反射，穿过气室的甲烷经折光棱镜反射又回经甲烷室到平面镜，经平面镜的反射后与上述部分光束一同进入反射棱镜，经偏折进入望远镜系统。由于光程差的结果，在物镜的焦平面上产生干涉条纹，通过目镜既能观察到干涉条纹。当甲烷室与空气室都充满相同的气体时，干涉条纹位置不移动，但当甲烷抽进甲烷室，由于光束通过的介质发生改变，干涉条纹相对原位置移动一段距离。测量这个位移量，便可知甲烷在空气中的含量。

1-光源，2-聚光镜，3-平面分光镜，4，5-气室，6-折光棱镜，7-胶合正透镜，8-反射棱镜，9-负透镜，10-目镜。