在蒸汽主管上由于辐射散热的原因，会产生冷凝水。蒸汽在管道内高速的流动从而带动冷凝水一起流动造成了涟漪。通过这种情况，随着蒸汽的带动冷凝水在管道内慢慢形成了一定的规模。这个就类似于由于强风而形成巨大的浪。

在这种情况下，水锤现象发生是当冷凝水猛烈的撞击到弯头或一个关闭着的阀门。

当蒸汽损失了热量，它会转变为冷凝水，其体积会比蒸汽小1000倍。因此当蒸汽进入接触到低温的冷凝水从而发生冷凝，蒸汽的体积立刻发生巨大的变化。

当蒸汽在冷凝过程中，由于体积减小会暂时形成真空状态，因此管道内的冷凝水会被吸到这个真空的空间。这种情况就会形成水锤，冷凝水在管道内形成浪涌互相的撞击。

简而言之，管道内的低温冷凝水与蒸汽混合是非常危险的。但这样的情况又是非常普遍的，像在冷凝水回收系统中或类似的系统，这种是一种非常难以解决的水锤形式。

值得注意的是这种类型的水锤形式不仅仅出现在冷凝水回收系统中，也同样会发生在蒸汽配送管道和蒸汽用设备中。

以上所提及的两大类型水锤都会产生巨大的破坏，但相对而言第二种形式的水锤发生的频率更高。