外加电流阴极保护是防止地下金属结构如管道、储罐等腐蚀的有效方法。辅助阳极是外加电流系统中的重要组成部分，起作用是将保护电流经过介质传递到保护结构物表面上。地下结构物外加电流阴极保护用阳极通常并不直接埋在土壤中，而是在阳极周围填充碳质回填料而构成阳极地床。碳质回填料通常包括冶金焦炭、和石墨颗粒等。回填料的作用是降低阳极地床的接地电阻，延长阳极寿命。
针对阳极的工作环境，结合实际工程的要求，理想的埋地用辅助阳极应当具备如下性能：
a、良好的导电性能，工作电流密度大，极化小；
b、在苛刻的环境中，有良好的化学和电化学稳定性，消耗率低，寿命长；
c、机械性能好，不易损坏，便于加工制造，运输和安装；
d、综合保护费用低。
钢铁阳极是指角钢、扁钢、槽钢、钢管制作的阳极或其他用作阳极的废弃钢铁构筑物，阳极的消耗率8kg/（A.yr）~10kg/(A.yr)。废钢铁是早期外加电流阴极保护常用阳极材料，其来源广泛，价格低廉。由于是溶解性阳极，表面很少析出气体，因而地床中不存在气阻问题。其缺点是消耗速率大，使用寿命短，多用于临时性保护或高电阻率土壤中。
另一种新型柔性阳极，即混合金属氧化物柔性阳极，用钛丝替代了到点聚合物，该阳极是将钛丝阳极每隔10米与电缆连接一次，并放置在填料带中，具有更好的机械强度，局部大电流输出，也不会造成阳极的损坏 ，电流分布更为均匀，克服了聚合物柔性阳极的缺点。
网状阳极是混合金属氧化物带状阳极与钛金属连接片垂直铺设、交叉点焊接组成的外加电流阴极保护辅助阳极。将该阳极网予埋在储罐基础中，为储罐地板提供保护电流。网状阳极的优点电流分布均匀。输出可调，保证储罐充分能保护。产生的杂散电流很少，不会对其他结构造成腐蚀干扰。不需要回填料，安装简单。由于大量工作已经在工厂内完成，质量容易保证。储罐与管道之间不需要绝缘，不需对电气以及防雷接地系统做任何改造。不已受今后工程施工的损坏，使用寿命长。
该阳极是将钛丝每隔10米与电缆连接一次，并放置在填料袋中，具有更好的机械强度，局部大电流输出，也不会造成阳极的损坏，电流分布更为均匀，克服了聚合物柔性阳极的缺点。
聚合物柔性阳极是在铜芯上包覆导电聚合物（聚合物中添加碳粉）而构成的连续性阳极，也称柔性阳极或缆行阳极。铜芯起导电的作用，而导电聚合物则参与电化学反应。由于铜芯具有优良的电导性，因此可以在数千米长的阳极上设一通电点，聚合物阳极在土壤中使用时，需在其周围填充焦炭粉末而构成阳极地床，其在地床最大允许工作电流为82mA/m，尽管与其他阳极相比，其工作电流密度很低，但由于可靠近被保护结构物铺设连续地床，因此可提供均匀的、有效的保护。
高硅铸铁是阳极具有良好的导电性能，高硅铸铁阳极的允许电流密度5~80A/m2，消耗率小于0.5kg/A.Yr。除用于焦炭地床中以外，高硅铸铁阳极有时也可直接埋地在低电阻率土壤中。
