工业锅炉是工业生产领域中常用的设备之一，然而当锅炉用水中若含有硬度盐类，如钙镁离子等，则会在锅炉受热面上生成水垢，从而降低锅炉热效率、增大燃料消耗，甚至可能造成局部过热而损伤部件、引起爆炸。因此工业锅炉要进行水质软化或脱盐处理。(工业上一般认为硬度<1的水称为软水，1-10之间笼统地称为硬水，硬度>10的水多称为高硬水)。 在我国运转的工业锅炉中，由于水质问题造成锅炉故障率达25%。这是因为传统的软化水处理设备操作复杂，工作可靠性差，故障率高，设备长期处于不正常的工作状态，水质得不到保障，因而造成锅炉故障率高，寿命短。
