书壳装订是指在一个硬或软的纸板外面加一层布或皮革，形成一个书壳，与书芯一起装订成一本硬皮书籍的过程。书籍封面(即书壳)的制备不与书芯的线订或胶订一起进行。给书籍加书壳时，书壳面积要大于书芯页面的面积。

制书壳即制备书籍封面时，通常要在书帖装订完成之后进行。在进入书壳机前，纸板先是塞入一台机器并裁切成合适的尺寸。

制书壳时，制书壳机将纸板及背衬材料粘在一起，并将纸板下多余的封皮布旋转，在纸板的内侧涂胶，与封皮布粘结形成光滑的硬壳。

此时，没有预印图案的书壳还可进行压印烫金等等，然后书壳就可以粘到书芯上了。

接下来的一系列的工作就是如何将锁线装订或无线胶订书籍与书壳装订合并在一起，形成有一个精装硬封面书籍的过程了。其实这也是书壳装订的一部分。

书脊压平与书帖压平:锁线装订的书籍需要压平，才能除去页面间多余的空气并能减轻装订时书籍的膨胀。书脊压平是对书脊施加压力，而书帖压平则是对书的前后整个表面施加压力。较硬的纸张一般采用书脊压平而较软的纸张采用书帖压平方式。

传动链将书芯的脊背向下送入书脊压平装置。在这里，一个弹簧夹具夹住书的两边以防书芯掉出。之后，书帖压平机开始对整个书籍表面均匀施压，进行压平工作。压平机压力约为250吨。

扒圆和起脊:这两道工序在无线胶订或锁线装订书籍中都会用到。扒圆是把书芯加工成特定形状，之后，用于上书壳的第一道工序。它使书芯脊背形成一个凸圆而书边形成一个内凹形状。这部分工作是通过将书背向前，正放在两个相对旋转的钢滚筒之间来完成的。侧面装订的书籍不能扒圆。

起脊就是在完成扒圆工序后，夹住书边将书背由中间到两边向外凸出，在背圆边部形成两条脊梁。它能使书籍更具弹性及耐用性，并且加强了书帖之间的连接。它还使得书背宽度变得更大，在书芯前后面为书壳提供了一个抬肩，使得书芯与书壳的粘结更结实。

贴背、修边及顶带是另外三种后续工序。贴背可以帮助书背保持圆形，而修边及顶带则是装饰手段。经过上述工序后，书籍就可进入书壳装订流水线了。