由高压水银灯发展而来，钨电极通过钼带密封后形成电路，并以金属灯头或者带引线的陶瓷灯头作为末端，碘化镓在金卤灯所产生的光谱中有引入403nm和417nm谱线的功效，这一点显著的用于二氮化合物的加工。
高压汞灯虽然光效高，但光色不好，显色性差，为了增加红色光谱成分，人们在高压汞灯内加入各种各样的金属卤化物，根据添加的金属卤素的种类和比例，可以制造出上万种不同光色的灯具来。
钠铊铟灯适合水族箱使用的金属卤素灯为磺化钠--磺化铊----磺化铟灯，简称钠铊铟灯，这种灯光效高(75-80流明/瓦)、光色好(色温为6000K)显色性好(显色指数为60-65，高压汞灯的显色指数只有20--30，寿命长，是首选灯具之一。
