双子叶植物纲蔷薇亚纲中经济价值较大的1科。绝大多数为乔木或灌木，少有木质藤本和亚灌木状草本。叶互生，多为羽状复叶，也有单叶或掌状3小叶，无托叶。花小，单性或杂性异株，少有两性，整齐、排列成圆锥花序;离瓣，3~5基数，稀为单被或无被;雄蕊与花瓣同数或为其2倍，有时部分退化，花药2室，内侧向纵裂;花盘存在，多样;心皮合生，稀分离，子房上位，少有半下位至下位，1~5室，每室1胚珠，倒生，珠柄自子房室基部直立或沿子房壁弧形上升或伸长至室顶而下垂。核果;种子无胚乳或有少量胚乳。韧皮部具裂生性树脂道，分泌乳液或水状汁液。木质部年轮不明显，导管单穿孔，纹孔通常互列，螺纹只见于漆树族(主要在黄连木属和黄栌属)中;射线细而不显;木薄壁组织一般较少;木质纤维多具薄壁，整齐径向排列。花粉粒3沟孔型，但黄连木和九子母2属为筛孔型。染色体基数x=7,10,14,15,16,18,20,30。约60属600余种。

乔木或灌木，稀为木质藤本或亚灌木状草本，韧皮部具裂生性树脂道。叶互生，稀对生，单叶，掌状三小叶或奇数羽状复叶，无托叶或托叶不显。花小，辐射对称，两性或多为单性或杂性，排列成顶生或腋生的圆锥花序;通常为双被花，稀为单被(Pistacia L.)或无被花;花萼多少合生，3-5裂，极稀分离，有时呈佛焰苞状撕裂或呈帽状脱落，裂片在芽中覆瓦状或镊合状排列，花后宿存或脱落;花瓣3-5，分离或基部合生，通常下位，覆瓦状或镊合状排列，脱落或宿存，有时花后增大，雄蕊着生于花盘外面基部或有时着生在花盘边缘，与花盘同数或为其2倍，稀仅少数发育[腰果属Anacardium (L.) Rottboell和杧果属Mangifera L.]，极稀更多，花丝线形或钻形，分离，花药卵形或长圆形或箭形，2室，内向或侧向纵裂;花盘环状或坛状或杯状，全缘或5-10浅裂或呈柄状突起;心皮1-5，稀较多，分离 (山檨子属Buchanania Spreng.)，仅1个发育或合生，子房上位，少有半下位或下位，通常1室，少有2-5室，每室有胚珠1颗，倒生，珠柄自子房室基部直立或伸长至室顶而下垂或沿子房壁上升。果多为核果，有的花后花托肉质膨大呈棒状或梨形的假果[Anacardium (L.) Rottboell]或花托肉质下凹包于果之中下部 (Semecarpus L. f.)，外果皮薄，中果皮通常厚，具树脂，内果皮坚硬，骨质或硬壳质或革质，1室或3-5室，每室具种子1颗;胚稍大，肉质，弯曲，子叶膜质扁平或稍肥厚，无胚乳或有少量薄的胚乳。

约60属，600余种，分布全球热带、亚热带，少数延伸到北温带地区。我国有16属， 59种。

本科以产漆著称[漆Toxicodendron vernicifluum (Stokes) F. A. Barkl.]，生漆为工业或国防上的重要涂料，产量以我国最多。盐肤木 (Rhus chinensis Mill.) 为五倍子蚜虫的寄主植物，其虫瘿富含五倍子酸。有的为热带著名的水果，如杧果 (Mangifera indica L.) 、腰果 (Anacardium occidentale L.)。有的果和种子可食, 如豆腐果 (Buchanania latifolia Roxb.)、南酸枣[Choerospondias axillaris (Roxb.) Burtt et Hill]、槟榔青[Spondias pinnata (L. f.) Kurz]等。不少种类其种子含油量较高, 如厚皮树属 (Lannea A. Rich.)、黄连木属 (Pistacia L.)、漆属 (Toxicadendron (Tourn.) Mill.)等，腰果种子含油量很高，为优良的食用油。有的为重要的园林绿化或观赏树种。