G. P. Thunberg 于1784年在《日本植物志》中发表本种时,记载日本为原产地,有些分类学家根据原著者先到中国广州,后去日本,其原产地应在中国。分布于中国和中南半岛,日本仅有栽培。在检查了中国各大标本馆的大量标本,未发现有野生的,只在一些公园或庭园有栽培。由此看来,本种系一个栽培种,中国和日本均广为栽培,少有野生。我国各大城市都有栽培。日本花园里也有栽培。
金边瑞香还是南昌、赣州市花。赣州红旗大道全长5054.4米,均栽种瑞香。1996年3月,大余县被中国特产经济专业委员会等有关部门命名为全国唯一的“中国瑞香之乡”“金边瑞香”产于江西赣州的大余县。