Kalm ex Linnl.Diss.Chen.20.1751;Linn;Sp.PL 395.1 753; Benth.Et Hook.L Gen.P1.2:582.1876;Dop in Lecte.Fl.Gen Indo-Chine 3:720.1930;T.Z.Hsu in Act.Bot.Yunn.3:417-434. 1981. 常绿灌木;茎直立或常卧地。叶具短柄，通常互生，具锯齿，稀全缘。花单生叶腋，或 成顶生或腋生的总状花序，或为圆锥花序;花萼5深裂;花冠钟状或坛形，口部5裂;雄蕊 10枚，稀5枚，花丝粗短，花药钝头或有2-4芒;花盘10裂或缺;子房上位，5室;果为一 浆果状、5爿裂的蒴果，包藏于花后膨大而成为肉质的萼内，室背开裂;种子多数，近圆球形。

全世界约200种。主产美洲(少数在北美，多数目墨西哥向南经巴西沿安第斯山至智 利)，另一些种产亚洲东部的日本，中国、喜马拉雅地区，个别种达印度南部、斯里兰卡，经 东南亚地区，有少数种分布到澳大利亚、新西兰。中国产25种，10变种，长江以南各省 区皆有，但主产于四川西部、云南西北部和西藏东南部。本属模式种:G.Procumbens Linn. 本属的某些种类如滇白珠G.Leucocarpa Bl.var.Crenulata (Kurz)T. Z. Hsu、 地檀香G.Forrcstii Diels等的枝、叶所含的芳香汕(主要成分为水杨酸甲脂)是医药工 业和轻工业的良好原料。