用作防锈颜料的氧化铁主要是云母氧化铁，目前大量使用的还是由天然矿物经过筛选的细粉，呈薄片状结晶，耐热性可达800℃以上，早期英国利用澳大利亚天然品，经过加工制成高耐久防腐蚀涂料，涂装于桥梁、钢架结构等取得了很好的效果。如国外的Sppndon大桥、法国巴黎铁塔、日本神户大桥、关门桥、本四联络桥，国内的长江大桥和沪上的浦江大桥、电视塔、石油槽罐等等都是用云母氧化铁涂料涂装，前者在20年期间，涂层具有较好的耐久性，可以省去大量保养费用，受到有关国家重视。合成品在60年代开发后，打破了天然品的垄断地位，在纯度、颗粒度分布、结晶形态、耐热性等多方面都超过天然品，以云母氧化铁制成的涂料有以下特点:①有良好的形成膜，②优良的附着力和连接特性，③抗大气污染和紫外光无辐射，④极佳的耐久性，⑤容易涂装成厚膜等。
