由于混凝土保护层的厚度属于隐蔽工程，除非发生钢筋外露、混凝土孔洞等严重的质量事故，一般情况下钢筋的偏位或保护层厚度的偏差在混凝土浇筑后很难被发现，事后也无法进行补救。实测结果表明我国现代工程中混凝土保护层厚度的离散性明显大于构件其它尺寸的离散性。造成这一问题的原因是多方面的，如施工队伍的素质、施工管理的水平、监理人员的责任心、设计布筋的合理性等等。此外，在构造上采取科学合理的技术措施也很重要。我国现代建筑工程中常用的做法是在钢筋与模板之间放置水泥砂浆垫块，这一传统的构造形式有许多缺点。此类垫块一般是在工地现场制作的，对垫块的强度、密实度等材性指标没有具体的技术要求和检验手段，垫块的厚度及绑扎铅丝的位置缺乏必要的质量控制措施。也有可能在隐蔽工程验收结束后，在工人浇筑混凝土时由于不小心，例如由于振捣器的碰撞而使垫块受到损坏或移位。因此传统的垫块形式使钢筋定位和保护层厚度的精度得不到切实的保证。对于板面负筋一般采用钢筋马凳和钢筋弯钩或在主筋上焊接短钢筋等，这些做法有时保护层厚度也不容易保证。为了提高混凝土保护层厚度的施工精度，一些大型城市的重大工程开始借鉴一些国外的先进经验，结合我国实际情况，采用定型的砂浆或细石混凝土垫块，见图1。与传统的水混砂浆垫块相似，垫块中预埋细铁丝，施工时可将垫块绑扎于钢筋上，同时也可在垫块上设置凹槽以确保钢筋位置的准确性与稳定性。此外，有些工程采用聚乙烯等高分子材料制作的垫块，见图2。适用于楼板结构。其中图2a适用于板底钢筋的定位，图2b同时适用于板底和板面钢筋的定位。先进的方法还有采用聚乙烯等高分子材料制作的钢筋定位夹具、模板定位夹具及聚乙烯与砂浆的组合夹具等。

以上这些方法，基本是基于支撑的原理，将钢筋进行支垫，进行保护层厚度控制，对控制混凝土钢筋保护层厚度起到了很好的作用。但对于一般工业与民用建筑的现浇混凝土板类构件负弯矩钢筋，尤其悬挑构件的板面负弯矩钢筋，由于多为一级钢筋，一般直径较小，加上材质本身刚度低，施工过程中由于受浇注混凝土的冲击力和施工人员的践踏，楼板负弯矩筋多有变形下沉，有的甚至降到中和轴以下，仅靠一些点的支撑难以较好地控制钢筋不变形下陷，板面负弯矩筋保护层厚度的控制一直处于薄弱环节。比如笔者所在城市，混凝土板面负弯矩筋保护层厚度多次综合检查，合格点率不足50%，控制板负弯矩筋保护层厚度偏差被定为质量专项治理目标之一。为确保楼板负弯矩钢筋保护层达到合格，行业技术人员进行了不断尝试、钻研，先后试验了多种控制板负筋保护层厚度的方法，经过对几种方法施工的负弯矩钢筋保护层及楼板厚度进行检测对比，专家普遍认为采用粗钢筋（或钢管）悬挂负弯矩钢筋的方法因其材料成本低、人工操作简便、控制效果稳定等方面要优于其它方法，具有推广使用价值。