干式水表与湿式水表的最大区别在于计量机构。其叶轮与中心齿轮相分离，叶轮上端由磁性元件(磁环或柱状磁铁)与中心齿轮下端的磁性元件相耦合。当水流推动叶轮旋转时，通过叶轮上端的磁性元件与中心齿轮下端的磁性元件相吸或相斥，驱动中心齿轮同步旋转，并由中心传动计数器记录流经水表的水量。

1、干式水表的磁性元件

干式水表磁性材料常用的有铁氧体和钕铁硼，磁性元件的结构形状一般有环状磁铁、柱状磁铁和环状磁铁与"门"形硅钢片。

2、干式水表的齿轮盒

干式水表的计数机构是依赖齿轮盒与被测水隔绝，所以齿轮盒底部及四周须能承受力2MPa压力试验而不变形。为此，在设计干式水表时，除了在齿轮盒上、下底部增设了十余条加强筋外，往往在齿轮盒上底部和内壁衬以金属的碗状内衬，以防其受压变形。

齿轮盒上、下底部的中心处各有一轴孔，分别与中心齿轮轴与叶轮轴相配合。为了尽量减小运动部件的磨擦阻力，提高始动流量值，一般在上轴孔底部镶有一粒凹面(或平面)宝石轴承。干式水表的计数机构，除了靠齿轮盒四周和底部将其中被测水隔绝外，最好在齿轮盒上部也采取良好的密封措施，以防表外污水流入侵蚀计数机构。