万家寨水电站装有6台180兆瓦水轮发电机组，电站的主要任务是发电调峰和供水，设计年发电量27.5亿千瓦·时。万家寨水库的设计年均径流量为192亿立方米，然而由于黄河天然径流的减少，加之上游引水的加大，水库的实际来水远少于设计值，据统计2000~2003年万家寨水库的年径流仅分别为129.41亿立方米、111.88亿立方米、118.84亿立方米、112.28亿立方米，来水形势非常严峻，如果不能更充分地利用现有来水，做好电站的经济运行，势必严重影响枢纽的还贷和实现效益。

发电耗水率指标是衡量水电站经济运行情况的主要指标，而影响该指标的主要因素之一就是水轮机的经济运行工况的好坏，因此要降低发电耗水率，必须优化水轮机的运行参数，改善其运行工况。本文从水轮机运行的两个关键参数-工作水头和效率出发，进行优化分析，以求通过水轮机的经济运行来提高电站的经济运行水平。