更新采伐的对象，是各种防护林和需要采伐的一些经济林、特种用途林。更新采伐的任务是改善林况，增强防护作用和充分发挥森林的多种效益。
需要进行更新采伐的林分，根据林种和经营目的不同，可以按防护成熟龄、更新成熟龄、自然成熟龄等为采伐年龄。更新采伐量可按下列方法计算：
①按调查记载，统计有“采伐”字样的林分面积和蓄积，分别除以采伐年限，即得年伐面积和蓄积。
②成、过熟林分的面积、蓄积除以采伐年限。要从防护成熟的观点出发，凡是年龄很高，防护性能已明显减弱或开始丧失的林分，应及时采伐。
③按林分的平均生长量计算年伐量。更新采伐一般应用择伐方式。为了更替树种或在不破坏防护作用的前提下，也可采用其他采伐方式。但必须明确，计算更新采伐年伐量，不是为了满足对木材的需要，而是为了保证发挥更大的森林防护作用。
