HFC(Hybrid Fiber Coaxial，混合光纤同轴网)是指光纤同轴电缆混合网，采用光纤到服务区，"最后一公里"采用同轴电缆。有线电视就是最典型的HFC网，它比较合理地利用了当前的先进成熟技术，提供较高质量和较多频道的传统模拟广播电视节目。但由于是针对模拟电视节目的广播传输，传统的HFC网络并不具备上行回传通道，为了开展数字电视点播和高频宽带接入等业务，必须对原有网络进行双向化改造。

HFC主要由模拟前端、数字前端、光纤传输网络、同轴电缆传输网络、光节点、网络接入单元和用户终端设备等组成。

Cable Modem的通信和普通Modem一样，是数据信号在模拟信道上交互传输的过程，但也存在差异:普通Modem的传输介质在用户与访问服务器之间是独立的，即用户独享传输介质，而Cable Modem的传输介质是HFC，将数据信号调制到某个传输带宽与有线电视信号共享介质;另外，Cable Modem的结构较普通Modem复杂，它由调制解调器、调谐器、加/解密模块、桥接器、网络接口卡、以太网集线器等组成，它无需拨号上网，不占用电话线，可提供全天候随时在线连接的服务。

Cable Modem的技术实现一般是从87~860MHz电视频道中分离出一条6MHz的信道，用于下行数据采用64QAM或256QAM调制方式。上行数据一般通过5~65MHz之间的一段频谱进行传送，为了有效抑制上行噪声积累，一般选用QPSK调制。

前端设备CMTS采用10 Base-T，100 Base-T等接口通过交换型HUB与外界设备相连，通过路由器与Internet连接，或者可以直接连接到本地服务器，享受本地业务。Cable Modem是用户端设备，放在用户家中，通过10 Base-T，100 Base-T接口与用户计算机相连。

HFC的主要优点是基于现有的有线电视网络，提供窄带、宽带及数字视频业务，成本较低，将来可方便地升级到光纤到户(FTTH)。但缺点是必须对现有有线电视网进行双向改造，以提供双向业务传送。