白豆杉生于亚热带中山地区的林下，气候温凉湿润，云雾重，光照弱，年平均温12-15℃年降水量1800

-2000毫米，平均相对湿度80%以上。土壤属山地黄壤，强酸性，Ph值4.2-4.5，有机质含量5.4-18.4%，肥力较高。群落外貌多为常绿-落叶阔叶混交林，在分布区北缘的浙江遂昌九龙山，乔木层主要由木荷SchimasuperbaGardn.etChamp、秀丽槭AcerelegatulumFangetP.L.Chiu、与猴头杜鹃RhoaodendronsimiarumHance等组成，本种居于下层;在南缘的广西大明山海拔1300米处，则分布以银木荷SchimaargentaPritz、甜槠Castan opsiseyrei(Champ.exBenth)Tutch为建群种的常绿阔叶林。白豆杉为阴性树种，一般喜生长在郁闭度高的林荫下，在干热和强光照下生长萎缩，干形弯曲。根系发达，岩缝内也可扎根，但成丛生灌木。幼年生长缓慢。雌株结实常不稳定，受孕率又低，种子失眠期，需隔年发芽。冬芽于3月中旬膨大，4月上旬展叶;花于3月下旬至4月上旬开放，种子于9月下旬至10月上旬成熟。