传统的电话线系统使用的是铜线的低频部分（4kHz一下频段）。而ADSL采用DMT（离散多音频）技术，将原来电话线路okHz到1.1MHz频段划分成256个频宽为4.3khz的子频带。其中，4khz以下频段人用于传送POTS（传统电话业务），20KhZ到138KhZ的频段用来传送上行信号，138KhZ到1.1MHZ的频段用来传送下行信号。DMT技术可以根据线路的情况调整在每个信道上所调制的比特数，以便充分的地利用线路。子信道的信噪比越大，在该信道上调制的比特数越多，某个子信道饿信噪比很差，则弃之不用。ADSL可达到上行640kbps、下行8Mbps的数据传输率。对于原先的电话信号而言，仍使用原先的频带，而基于ADSL的业务，使用的是话音以外的频带。原先的电话业务不受任何影。
