地铁电动车辆的最高运行速度一般为70~100公里/时,平均运行速度为35~50公里/时，每隔1~2分钟即可发出一列地铁车辆。地铁单向载客量每小时约为3~6万人,双向每日平均载客量30~60万人,多的可达100万人,是解决大城市地面交通堵塞现象的重要手段，还能在很大程度上减轻城市污染。现代地铁电动车辆除重轨地铁外，还有功率较小的轻轨地铁和橡皮轮胎地铁车辆。后者为了能在隧道中准确定向运行，转向架上设有特殊的导向轮,这种车的特点是噪声低。此外,性能卓越的交流电动机驱动的地铁动车已经在欧洲一些地区获得推广。新型大功率电力电子器件的开发，直线电动机及微机的应用，新材料和新工艺的采用，都将使地铁车辆发生巨大的创新和变革。
