将微弱的交流电信号导入人体时，电流会随着电阻小、传导性能好的体液流传。水分的多少决定了电流通过的通路的宽容，这可用叫做阻抗的测定值来表示。但是阻抗和电阻的值，在人体中仅仅相差约2~3Ω。由于这样的阻值差可以被忽视掉，所以在生物体电阻抗法中，可以用电阻值来近似代替阻抗。以测定阻抗来算出人体构成成分的一般原理是利用人体水分与身高成正比，与人体阻抗R成反比这一原理算出来的，电流流过导体时，导体的电阻与导体长度成正比，与横截面成反比，即导体的体积可以用导体的长度和电阻的函数来表示。在人体中，导体的体积可以看作人体水分，应用于分析人体水分。
