无轨电车素有“绿色公交”之称。其对公共汽车的主要优点为节能环保、舒适卫生；对轨道交通的主要优点为廉价、灵活。
无轨电车直接使用来源广泛的二次能源电能。与使用燃料的公共汽车相比，可减少对煤、石油、天然气等化石能源的依赖，且不排放尾气。与电动客车相比，无需经过将电池的化学能转化为电能的过程，效率进一步提高；无需大量使用动力蓄电池等储能设备，不会或较少造成生产时和报废后的二次污染。
由于发电厂在能量转化效率、废气控制等方面要优于生产汽车燃料的石化冶炼，且车辆的电动机效率要高于内燃机，则无轨电车即使使用的火电仍然更加环保。
无轨电车正常运营时车辆由接触网连成系统，在车辆制动时，可以使用再生制动将把动能转化为电能回馈接触网，从而进一步地提高了能源的利用率。
在能源日益短缺的未来，公共交通的建设更需要清洁能源。任何汽车尾气均有致癌的可能性，无轨电车是零污染公交车，也是环保的标志。发展无轨电车，更有益于市民健康，也会让我们的地球环境变得更好！
无轨电车的牵引电动机在运行时产生的噪声要低于汽车的内燃机，橡胶轮胎同样比金属轮轨摩擦产生的噪音
小很多，从增加了其乘坐的舒适度。
由于不使用燃料和机油，无轨电车的保养维护工作，操作简单、干净卫生。在高纬度地区的冬季，无轨电车无需驾驶员进行预热启动、水箱注放水等额外工作。
与轨道交通相比，无轨电车无需进行轨道铺设及对道路路面进行改造，不需要建设信号系统，因而前期投入较低。与电动汽车相比，可大量减少价格高昂的动力蓄电池或燃料电池的用量，同样减轻了自重。实际使用中，车辆可通过接触网实时充电，行驶距离不受电池电量或燃料装载量的限制，省却了公交车辆因充换电或补加燃料的空驶路程；不受轨道限制，在遇到交通拥堵或突发事故时，可在一定程度上进行灵活调度，双动源无轨电车甚至可以达到汽车的灵活程度。
由于以电动机驱动的无轨电车拥有比内燃机驱动的公共汽车更高的攀斜能力，在坡路较多的城市，无轨电车经常用以行驶陡峭的道路，例如美国的西雅图及旧金山。
