硬盘最基本的组成部分是由坚硬金属材料制成的涂以磁性介质的盘片，不同容量硬盘的盘片数不等。每个盘片有两面，都可记录信息。盘片被分成许多扇形的区域，每个区域叫一个扇区，每个扇区可存储128×2的N次方(N=0.1.2.3)字节信息。在DOS中每扇区是128×2^2=512字节，盘片表面上以盘片中心为圆心，不同半径的同心圆称为磁道。硬盘通常由重叠的一组盘片构成，每个盘面都被划分为数目相等的磁道，并从外缘的"0"开始编号，具有相同编号的磁道形成一个圆柱，(即柱面是一个立体概念，磁道是一个平面概念，同一个盘面上的，柱面大小是所有盘面相同半径的磁道大小总和)，称之为磁盘的柱面。磁盘的柱面数量与一个盘面上的磁道数量是相等的，但每个柱面容量大小为=磁道容量*盘面数量。由于每个盘面都有自己的磁头，因此，盘面数等于总的磁头数。所谓硬盘的CHS，即Cylinder(柱面)、Head(磁头)、Sector(扇区)，只要知道了硬盘的CHS的数目，即可确定硬盘的容量，硬盘的容量=柱面数*磁头数*单磁道扇区数*单个容量扇区大小(一般初始为512字节)。

注意，有的特殊硬盘扇区大小初始不为512字节，也可以自己在分区时自定义扇区大小，建议4K为最优方案。