LED调光器的原理有三种

1. 波宽控制调光（Pulse Width Modulation，简称PWM） 将电源方波数位化，并控制方波的占空比，从而达到控制电流的目的。

2. 恒流电源调控 用模拟线性技术可以轻易调整电流的大小。

3. 分组调控 将多颗LED分组，用简单的分组器调控。

上述1.2.两种方法是可以用可调电阻旋钮做无段控制。由于PWM模块技术化的成熟，成本降低。很难从价格方面判定是使用何种方式的控流。然而可调电阻本身并不是一个很可靠的元器件。往往因为灰尘的进入或者制造流程的不严紧，在操作可调电阻时会有瞬间跳空的故障，那么光源就会闪动。这种闪动在用PWM方式情况比较不明显，在用线性技术调控电流的情况较明显。

不论何种方式调控电流，都是可以改成触动式按键开关（Tact Switch）或独立分组开关（例如分组器、遥控器）来控制灯光。这样的质量比较可靠，使用寿命要长很多。实在有必要用可调电阻做细腻的灯光调控，建议用高质量的可调电阻（通常要几元到10几元）。

无论LED是经由降压、升压、降压/升压或线性稳压器驱动，连接每一个驱动电路最常见的线程就是须要控制光的输出。现今仅有很少数的应用只需要开和关的简单功能，绝大多数都需要从0～100%去微调光度。针对光度控制方面，主要的两种解决方案为线性调节LED的电流(模拟调光)或在肉眼无法察觉的高频下，让驱动电流从0到目标电流值之间来回切换(数字调光)。利用脉冲宽度调变(PWM)来设定循环和工作周期可能是实现数字调光的最简单的方法，原因是相同的技术可以用来控制大部分的开关转换器。