在离心式压缩机中,为了减少压缩机转子与固定元件之间的间隙漏气,必须有密封。密封按其位置可分为四种:轮盖密封、级间密封、平衡盘密封和(前、后)轴封。密封的形式通常采用梳齿式的迷宫密封,此外尚可采用石墨环密封、固定套筒液膜密封、浮动环密封以及机械密封等。
迷宫密封的工作原理:当气流通过梳齿形密封片的间隙时,气流近似经历了一个理想的节流过程,其压力和温度都下降,而速度增加。当气流从间隙进入密封片间的空腔时,由于截面积的突然扩大,气流形成很强的旋涡,从而使速度几乎完全消失,温度有回复到密封片前的数值,而压力却不能再恢复,保持等于通过节流间隙时的压力不变。气流经过随后的每一个密封片间隙和空腔,气流的变化重复上述过程。所不同的是由于气流质量体积逐渐增加,在通过间隙时的气流速度和压力降越来越大。由此可见,当气流通过整个迷宫密封时,压力是逐渐下降的,最后趋近于背压,从而起到密封作用。