由于桐子林水电站前期工作充分，1994年即完成可行性研究报告并于1995年通过审查，可行性研究报告(重编)于2009年4月通过审查。2004年底开始场内交通、沟水处理、施工营地等项目前期的筹建，截至2009年6月底，项目累计完成投资4.2亿元。

桐子林水电站前期准备建设已全部完成，待国家核准后即可由国投电力控股的二滩水电开发有限责任公司正式开工建设负责管理。

2014年11月8日19时28分，随着最后一车大块石倒入龙口，四川攀枝花桐子林水电站三期明渠截流成功合拢。

桐子林水电站三期明渠截流龙口最大流速达到7.45米每秒，上下游最大落差达到10米，在同类型水电站施工中综合难度属国内之最。针对龙口落差大、龙口流速快等均属国内明渠截流难度之最的特点，武警水电三总队组织专家组多次进行截流水力模型实验并从各基层单位抽调270多名参加过四川芦山和云南鲁甸抗震救灾任务中的技术骨干力量参与施工。

武警水电官兵24小时不间断监测水文数据，依据相关数据监测和水力模型试验分析，他们采用右岸预进占的战法，截流戗堤龙口段采用全断面推进和凸出上游挑角两种进占方式，堤头抛投采用直接抛投、集中推运抛投和卸料冲砸抛投三种方法。经过连续10天9夜不间断施工，11月8日下午15时截流成功合拢，比预定计划提前7天。