釜式反应器的高径比为1-2，在石化行业中，除用于液相均相、液相非均相或气相反应外，主要用于聚合反应，即将小分子变为大分子，使反应物具有可塑、成纤、成膜、高弹等特性。很多釜内含有搅拌器和换热装置。大部分反应釜由釜体、搅拌器、减速器、密封装置、换热装置和挡板组成。

釜体是一个压力容器，其内壁有的要求镜面，有的无此要求。

除聚合过程外，还有许多其他化工过程需要搅拌器。

按工艺过程搅拌器可分为混合、搅动、悬浮和分散四种。

按型式，搅拌器有推进器式、透平式、浆式、锚式、螺轴式、螺带式以及有刮壁作用的搅拌器。前三种适用于高速搅拌低粘稠流体，后几种适用于低速搅拌高粘稠流体。

聚合反应往往严格控制聚合温度，要求反应物料纯净不被污染，加之粘度高易结垢，要求传热装置传热效率要高，结构要简单，避免有容易挂胶的粗糙表面和导致结垢的死角，并便于清洗。

在流体粘度较低，搅拌器转数较高时，容易产生漩涡流况，漩涡是离心力作用于旋转的液体而产生的。可以在釜内安装挡板来消除涡流。通常安装四块挡板，挡板宽度可以为釜直径的1/10至1/12。挡板亦可兼做传热装置。