核子密度仪在过去的四十多年中一直是世界各地检测土工材料的密度最广泛使用的方法，因为核子密度仪具有其它检测方法所不具备的检测准确、快速、经济和无损检测等优点。尽管核子仪使用起来非常安全，从来没有对操作人员产生危害，但由于核子仪使用了同位素放射源，出于对辐射的忧虑，许多人希望获得一种不使用同位素也可以准确快速地进行密度和水分测试的手段，即无核技术。在过去的三十多年中，先后有数十种无核密度和湿度检测技术形成商品，比如前几年的GeoGauge、EDG、PT和PQI等等，每一种产品问世时都被叫做无核密度仪，宣布可以取代核子密度仪。所以无核密度仪这个概念在不同的时期代表不同的内容。
