荧光灯主要是一种低压汞蒸气弧光放电灯，它在气体放电中消耗的电能主要转化为紫外
范围的电磁辐射（大约63%转化为254-185nm之间的C类紫外辐射），大约有3%的能量在放电中直接转化为可见光，其主要波长为405nm（蓝紫光），436nm（蓝光），456nm（绿光）和577nm（黄光）。紫外辐射照射到灯管内壁的荧光粉涂层上，紫外线的能量被荧光材料所吸收，其中一部分转化为可见光并释放出来。一个典型的荧光灯中发出的可见光（包括从荧光粉涂层中发出的和在放电时直接发出的）大约相当于输入灯内能量的28%。荧光灯的光性能主要取决于灯管的几何尺寸即长度和直径，填充气体种类和压强，涂敷荧光粉以及制造工艺。
荧光灯色温分为：
暖色调系列：如/29，/827，/830，/927，/930等，能塑造温暖辉煌，缩小距离空间，给人一种轻松和舒适的照明感觉。在使用时，一般与白炽灯混用，不适合与自然光混合使用。
中间色调系列：如/33，/835，/840，/927，/940等，中性色彩在使用时，明亮的白色光可与自然光很好的结合，一般用于有自然光照射或需要较冷色调气氛的空间。
冷色调系列：如/54，/850，/865，/950，/965等，能塑造宁静冷清，增大距离空间，给人以活泼的照明感觉，在使用时，一般用于颜色1比较或特别强调冷色效果的场所。
荧光灯显色性分为：
某品牌标准型直管荧光灯：显色指数较低，如51，63，72等，适用于一般工作场所和对显色性不重要的场所（仓库，停车场）等。
某品牌三基色直管荧光灯：显色指数大于85，适用于长时间工作场所，能使工作者心情舒畅。
某品牌豪华型直管荧光灯：显色指数为95，97，98等，用于显色性要求高的场所或特殊环境。
选择荧光灯的秘诀：灯的色温，显色性，寿命，光效及含汞量。
