地槽具有以下特征:
(1)呈长条状分布于大陆边缘或二大陆之间，宽可达上百千米，延伸可达上千千米。
(2)具有特征性的沉积建造并组成地槽型建造序列，如硬砂岩建造、复理石建造、硅质-火山岩建造、磨拉石建造等，沉积厚度巨大。
(3)广泛发育强烈的岩浆活动，有细碧-角斑质火山喷发，中、酸性岩浆浅成活动和玄武岩喷发等。
(4)构造变形强烈，普遍发育褶皱和逆冲断层推覆构造等。
(5)区域变质作用发育。
(6)具有成矿专属性，如与中、酸性侵入活动有关的铜、铁、钨、锡矿，与基性超基性岩有关的铬、镍矿等。
(7)地球物理场特点是具有呈现条带状分布的重、磁异常以及高热流值的地热分布。
