简介

由于手动变速器不能实现无级变速，而液力自动变速器机构复杂、价格较贵，人们就又开发了机械式的无级变速器。这种变速器的原理很简单。它没有复杂的齿轮机构和同步器。它主要靠一对三角皮带轮来传递动力。通过改变主动轮和被动轮的槽宽，就可以调整三角皮带在皮带轮上的位置，也就是改变主动轮和被动轮的有效直径，从而达到连续地改变速比和扭矩的目的。工作原理图20世纪80年代，荷兰班德尔纳公司开发了钢带式无级变速器。日本富士重工率先在其"佳士蒂"(DUSTY)轿车上采用。1987年，富士重工又在这种无级变速器上加上了电磁离合器。这种钢带式无级变速器是在片状钢带上，镶上许多V型钢片，用它来取代原来的橡胶皮带。这样，就解决了皮带寿命短的问题。同时，这种新型无级变速器还装有由微机控制的液压调整和变速比调整机构，可以根据驾驶人的爱好(节油或大动力)及发动机的工作状况，把液压和速比自动调整到最佳状态。

与传统的手动变速器相比，这种无级变速器由于能使发动机在最经济的状态下工作，所以可降低油耗15%。同时，还减少了零件的数量，减轻了重量，尺寸更为紧凑。不过，钢带式无级变速器是靠摩擦力来传递动力的，还不能在大功率的汽车上应用。

继富士重工之后，铃木和日产也相继在轿车上采用了类似的钢片式无级变速器。福特、罗孚、菲亚特、日产、沃尔沃等公司也在进行积极的开发。