海藻有绿藻、红藻、褐藻，裸藻、甲藻、隐藻、硅藻等13门共10000多种。其中硅藻种类最多、数量最大，达6000多种。海水含有 45 种以上的无机元素，而海藻生长在海水里，每天吸收无机元素作营养成分。这些无机元素以钠、钾、铁、钙居多。海藻死后沉积在海底，经过亿万年的积累和地质变迁，成为海藻类沉积矿物质，其中矿物成份主要是蛋白石及其变种。

海藻类沉积矿物质的颜色取决于粘土矿物及有机质等，多呈浅黄色或浅灰色，质软，多孔而轻，吸水性和渗透性强，不同矿源海藻泥矿物成分不同。

1883年，海藻泥在德国被发现。

随后，科学家们对海藻泥进行了一系列研究开发。海藻泥的主要成分为蛋白质，表面密布超细微孔，正是这种突出的分子筛结构，经过精选加工的海藻泥制品时常用作助滤剂和吸附剂材料，广泛应用于食品、医药、日化、核废料及污水处理等众多领域。

90年代，海藻泥护肤品研制成功，风靡一时。

2009年，海藻泥墙面漆诞生，改写环保人居!