重点特征

叶互生，常有托叶。花两性，整齐；花托凸隆至凹陷；花部5基数，轮状排列；

花被与雄蕊常结合成花筒；子房上位，少下位。种子无胚乳。

一般特征

草本、灌木或乔木，落叶或常绿，有刺或无刺。冬芽常具数个鳞片，有时仅具2个。

叶互生，稀对生，单叶或复叶，有显明托叶，稀无托叶。花两性，稀单性；通常整齐，周位花或上位花；

花轴上端发育成碟状、钟状、杯状、罈状或圆筒状的花托（一称萼筒），在花托边缘着生萼片、花瓣和雄蕊；萼片和花瓣同数，通常4-5，覆瓦状排列，稀无花瓣，萼片有时具副萼；雄蕊5至多数，稀1或2、花丝离生，稀合生；心皮1至多数，离生或合生，有时与花托连合，每心皮有1至数个直立的或悬垂的倒生胚珠；花柱与心皮同数，有时连合，顶生、侧生或基生。

果实为蓇葖果、瘦果、梨果或核果，稀蒴果；

种子通常不含胚乳，极稀具少量胚乳；子叶为肉质，背部隆起，稀对褶或呈席卷状。