混凝土砌块(即混凝土小型空心砌块)起源于美国。1866年哈契逊获得了美国第一份生产空心砌块的专利证书。1874年鲁道斯的专利能用混凝土或其他材料在塑性状态下制成多种形状的空心砌块。1890年帕尔墨最先以商业方式生产混凝土砌块，并于1897年用30 M*8*10(in)的空心砌块建成了一幢房屋。1900年帕尔墨的芯模能移动、侧模可调整的砌块成型机获得丁专利:随后，许多类似的手动的砌块成型机相继出现。采用这些成型机生产砌块的作坊在美国各地纷纷建立，混凝土砌块建造房屋开始普及:目前。在美国、怠大利、德国、日本等工业发达国家，砌块已占墙体材料的80%。
