基于以太网的光纤以太网城域网使运营商可以提供标准的、众所周知的10/100M bps或1Gbps以太网接口，与目前使用方便的连接办公室网络的接口相同。基于光纤以太网的城域骨干网不再使用SONET环路，它将基于目前正由IEEE 802.3ac工作组完成的10Gbps以太网标准，其优势为:以太网的费用只有目前使用的SONET技术的十分之一;以太网是一种简单并得到广泛普及的技术;以太网最适于传送IP传输流，因为以太网和IP是一起发展起来的。

光学技术使以太网网络可以扩展到超越园区以太网之外的更长的距离上。运行在单模光纤之上的光纤以太网使网络链路在采用1310nm波长技术的情况下，距离达到3英里到6英里以上，在采用1550 nm波长技术的情况下距离可达到43.4英里。

在802.1qVLAN标准的基础上可望开发出光纤以太网虚拟专用网络功能。关于此项标准的议案经重新讨论可以增加VLAN扇区的数量，由此，VPN的数量将从数千个增加到几十万个。光纤以太网VPN很可能会归入范围广泛的MAN领域。

光纤以太网还可以提交保证的时延、抖动和带宽水平。光纤以太网网络利用IETF差别服务(Diff-Serv)项目中开发的技术来提交用户规定的时延和抖动水平。当数据包进入网络时，数据包中的信息被用于将数据包分配到特定的服务类中。用户的合同还可以规定带宽，网络运营商通过将保证服务的数量限制在网络容量范围内来保证带宽。然后，输入传输流的速率与合同进行比较。超出合同的传输流只有在不拥塞保质传输流所需资源的情况下进行传送。

利用上述技术，光纤以太网可以容易地处理数据和电路交换应用的需要。电路传输流只需要不多的带宽，但对时延和抖动水平要求相当苛刻。光纤以太网通过将10Gbps骨干网络的高速度与Diff-Serv服务质量结合在一起，很容易达到语音质量要求的时延和抖动水平。