1. Y射线由放射性同位素如60Co或137Cs产生。是一种高能电磁波，波长很短(0.001-0.0001nm)，穿透力强，射程远，一次可照射很多材料，而且剂量比较均匀，危险性大，必须屏蔽(几个cm的铅板或几米厚的混凝土墙)。

2. X射线是由x光机产生的高能电磁波。波长比γ射线长，射程略近，穿透力不及γ射线。有危险，应屏蔽(几毫米铅板)。

3. β射线由放射性同位素(如32P、35S等)衰变时放出来带负电荷的粒子。在空气中射程短，穿透力弱。在生物体内的电离作用较γ射线、x射线强。

4. 中子不带电的粒子流。辐射源为核反应堆、加速器或中子发生器，在原子核受到外来 粒子的轰击时产生核反应，从原子核里释放出来。

中子按能量大小分为:快中子、慢中子和热中子。

中子电离密度大，常常引起大的突变。

目前辐射育种中，应用较多的是热中子和快中子。

5. 紫外光是一种穿透力很弱的非电离辐射。

核酸吸收一定波长的紫外光能量后，呈激发态，使有机化合物加强活动能力，从而引起变异。可用来处理微生物和植物的花粉粒。

6. 激光 二十世纪六十年代发展起来的一种新光源。

激光也是一种电磁波。波长较长，能量较低。由于它方向性好，仅0.1。左右偏差，单位面积上亮度高，单色性好，能使生物细胞发生共振吸收，导致原子、分子能态激发或原子、分子离子化，从而引起生物体内部的变异。

各种射线，由于电离密度不同，生物效应是不同的，所引起的变异率也有差别。为了获得较高的有利突变，必须选择适当的射线，但由于射线来源、设备条件和安全等因素，目前最常用的是γ射线和x射线。

因此放射性物质的射线种类不同以及与人体的解除方式不同，产生的危害程度也不同。决定人体接受的照射总量有三个因素:照射时间，照射源强度与距离。必须针对具体情况采取不同的防护措施，以减危害。通常X射线当源强(管电压)>50Kv时，必须采取防护措施，而γ射线，中子，加速粒子则任何情况均需要有防护措施《详见建筑参考资料集辐射防护》。