毛榉树系落叶乔木，高达30米。树冠倒卵状伞形。树皮棕褐色，平滑，老时薄片状脱落。单叶互生，卵形、椭圆状卵形或卵状披针形，先端尖或渐尖，缘具锯齿。叶表面微粗糙，背面淡绿色，无毛。叶秋季变色，有黄色系和红色系两个品系。坚果较小。

榉树幼枝有白柔毛。叶厚纸质，长椭圆状卵形或椭圆状披针形，长2~10厘米，宽1.5 ~ 4厘米，边缘有钝锯齿，侧脉7 ~ 15对，表面粗糙，有脱落硬毛，背面密生柔毛。花单性(少杂性)同株;雄花簇生于新枝下部叶腋或苞腋，雌花单生于枝上部叶腋。核果上部歪斜，直径2.5~ 4毫米，几无柄。花朔4月，果熟期10~11月。

榉树属在亚洲有6种，我国产4种。

(1)大叶榉(Z.schneiderianaHand-Mazz .)，叶片较大，表面粗糙，叶缘具锐尖锯齿，背面密生柔毛，生小枝密布柔毛，适宜于用材和观赏等。

(2)光叶榉[Z.serrate(Thunb.) Makino]，叶背面光滑，叶缘具钝尖锯齿，小枝无毛，适宜于用材和观赏等。

(3)小叶榉(Z.sinica Schneider )，叶片特小，坚果大，又叫大果榉，适宜于观赏和用材等。

(4)台湾榉(Z.formosana Hayata )，适于用材和观赏等。