通常指能传输的话路数。例如码率为139 264kbit/s的光纤通信系统的容量为1 920路，即同时可以传送1 920路双向电话。
制式 从码率角度看，光纤数字通信系统有两种制式，即表中列出的1 544kbit/s的北美、日本制式和2048kbit/s的欧洲、中国制式。从数字复接方式看，可分为伪随机数字复接系列(PDH)，即异步或准同步系列与同步数字复接系列(SDH)两种制式。从传输波形角度看，可分为两电平制与多电平制。两电平制即传输的光脉冲为0或1电平。多电平制为几种不同电平的光脉冲，它很少采用。
