光纤传感技术是以光电子学、机械学、材料学及计算机信息处理等为基础的一门新兴技术。光纤是光波导的一种，具有损耗低、频带宽、线径细、可挠性好、抗电磁干扰，耐化学腐蚀、原料丰富、制造过程能耗少、节约大量有色金属等突出优点，引起了人们的高度重视。随着光纤制造工艺的不断发展、完善以及光电器件性能的不断提高，光纤的应用由最初的传像、医疗诊断到通信网络，从长距离光纤通信到光纤传感，广泛应用于医疗、运输、通信、服务、军事、能源、教育等各种领域，为信息世界的发展提供了一个有效的媒介。光纤的各种特性直接影响着光纤的各种应用，光纤的各种应用又对光纤特性的改进提出了许多新要求、新课题。

光纤自20世纪60年代问世以来，就已应用于传递图像和检测技术方面，主要是用于传递远距离和难以接收到的信号。随着光通信的应用，光纤工艺和技术得到了迅速发展。人们逐渐认识到光纤的许多性质可用于探测各种物理量，光纤传感技术引起人们极大的重视，成为一个很有生命力的研究和应用领域。

应用光作为检测技术的手段已经有较长的历史，光测技术是随着科学发展同步地发展起来的，激光发明后也是首先考虑应用到测量技术上。由于半导体激光器和光导纤维等光学部件的显著进步，光测技术进入了一个飞跃时期。尤其是测试技术中低损耗光纤的“光纤敏感元件”的出现，使得作为非接触、高速度、高精度的测试手段的光测技术又获得一次飞跃发展。随着光纤技术与光学波导、集成光学、非线性光学、傅里叶光学、微光学等不断深入研究和交叉影响及发展，光纤传感器将在众多领域中得到更广泛的应用。

由于光纤传感器不受电磁干扰，传输信号安全，可实现非接触测量，可做成光纤传光型及光纤敏感型的各式各样的传感器，因而它具有高灵敏度、高精度、高速度、高密度，适应各种恶劣环境下使用以及非接触、非破坏和使用简便等特点。

近年来，传感器朝着微型化、数字化、智能化、网络化的方向发展。光纤传感器具有众多优异的性能，能够对应变、压力、温度、振动、声场、折射率、加速度、电压、气体等各种参数进行精确测量，适应极端恶劣的环境。