植物染料由于其良好的环境相容性、资源的可再生性，很多染料植物具有抑菌和防紫外线等功效，引起国内外许多研究和应用机构的重视，植物染料研究开发和应用取得了较大进展，以植物染料染色的织物越来越受到人们的欢迎。

我国现在有很多机构，都在重视开发利用植物染料。由于植物染料的安全、环保，国外对其开发应用尤其重视，设立了专门的植物染料研究机构，开展传统植物染料方面的基础研究，进行新品种的开发利用工作。日本专门成立了“草木染”研究所，应用现代科学技术对天然染料进行开发，开发了大戟属植物染料，在提高色牢度方面取得了成果。英国对染料在生物体内合成进行深层次研究，解决植物中色素的含量富集问题。印度研究人员在天然染料研究方面也做了大量工作，先后开发了用白杨树皮和凤仙花做的染料。

除此之外，许多天然植物染料还因其特殊的成分及结构而应用于新型功能性纺织品的开发。例如大黄防紫外线织物，日本青森试验厂生产的可医治皮炎的艾蒿色织物以及印、韩、日等国用茜草、靛蓝、郁金香和红花染成的具有防虫、杀菌、护肤及防过敏的新型织物等。

目前在日本、韩国、印度、英国、美国等国家，将使用植物染料印染的天然纤维织物，作为一种时尚，这个市场正逐渐向世界扩展。

我国在这个方面也不落后。国内第一条植物染料生产线已经建成投产。可以完全做到国产化。生产出来的植物染料已经运用到毛、麻、丝、棉等天然纤维和竹纤维、牛奶纤维、莫代尔等人造纤维染色上。特别是对有机棉的染色应用，使我国完全有条件立于世界先进行列。