彩叶树一般指叶色常年呈现异色(非绿色)的植物，如红叶李，红枫等，他们的叶片一年都是红色的，还有很多其他颜色的。如:紫叶加拿大紫荆、火炬树、金叶槐、金枝槐、金叶榆、金枝垂槐、红枫、紫色秋天、红叶碧桃、美人梅、金叶女贞、红叶小檗、萱草、景天、等等。
彩叶苗木包括着:落叶乔木类、花卉类、灌木类、常绿类等。
现今社会飞速发展，彩叶苗木的种植也在不断的上升，很简单的道理:社会的发展绿化彩叶苗木是或不可缺的。所以我们要抓住时机，选好品种来种植。但是由于苗木的跟风很是厉害，我们在种植的时候千万要小心，小心彩叶苗木卖不出去。所以我们要不断的去创新开发新品种、新样式。才不会被社会的思想所淘汰!所以要选择一些新品种、高档、美观、经济的特色彩叶苗如紫叶加拿大紫荆，市场前景很广。
对于彩叶苗木的种植，说简单也很简单，说难的话也很难。不要以为看到别人种植彩叶苗木挣钱了，就自己就马上种植。这是个错误的思想，我们千万不可以犯。彩叶苗木分为很多个品种，你会去
种植哪个呢?你也不知道?所以我们在做什么决定之前，一定要去观察好这款苗木的价值和行情转变，对这类品种做一个充分的研究。最后决定种植哪个品种!例如最近几年的彩叶树品种哪几个最吃香?那应该是:紫叶加拿大紫荆、金叶榆、金叶槐、金枝槐、紫色秋天。 这几个彩叶品种是自2008年开始流行到绿化事业的!直到2011年秋季依然卖的很火爆。尤其是紫叶加拿大紫荆在未来的彩叶苗木市场中更加独树一帜。那么我们因该如何来正确选择种植哪几个品种呢?首先要选择大的、信誉好的彩叶苗木基地。回归正题，那么我们来说确定好品种后，如何正确选择种植呢?
紫叶加拿大紫荆:加拿大紫荆又称紫叶加拿大紫荆和红叶加拿大紫荆(新品高档彩叶苗木)，成年植株高7至15米。初春先叶开花，花冠扁平，圆形，红紫色，丛生或呈总状花序，花簇繁茂夺目。与我国紫荆同属一种，小乔木。原产美国，是豆科紫荆属。树高6―9米，冠幅8―11米。叶片棕色到紫红色，秋天变为黄色，叶片心型，阔卵，基部楔型。梨花形状的玫红色花，雌雄同株，开花期从三月到五月。抗寒，耐碱盐，喜排水良好的深层土壤，能耐―23至―34度低温。适合中国地区种植。是园林工程不可缺少的彩叶苗木品种。大中城市很受欢迎的新彩叶苗木品种。
金叶榆，原名(中华金叶榆)。原产地河北省农科院-中华金叶榆是河北省林业科学研究院培育成功的彩叶植物新品种，于2004年通过了河北省科技成果鉴定和河北省林木良种认定，其观赏性和抗逆性达到了国际先进水平，该项目已获2004年石家庄市科技进步一等奖和2005年河北省林业科技进步一等奖。
中华金叶榆生长迅速，枝条密集，耐强度修剪，造型丰富。既可培育为黄色乔木，做为园林风景树，又可培育成黄色灌木及高桩金球，广泛应用于绿篱、色带、拼图、造型。中华金叶榆根系发达，耐贫瘠，水土保持能力强，除用于城市绿化外，还可大量应用于山体景观生态绿化中，营造景观生态林和水土保持林。
中华金叶榆对寒冷、干旱气候具有极强的适应性，在我国广大的东北、西北地区生长良好，同时有很强的抗盐碱性，在沿海地区可广泛应用。其生长区域北至黑龙江、内蒙古，东至长江以北的江淮平原，西至甘肃、青海、新疆，南至江苏、湖北等省，是我国目前彩叶树种中应用范围最广的一个。
中华金叶榆是我国具有自主知识产权的彩叶植物品种，它的培育成功，为我国寒冷、干旱及盐碱地区提供了一个乔灌皆宜的优良彩叶植物新品种，突破了黄叶树种往北不能过北京的局限，结束了我国寒冷地区园林行业没有黄色树种的历史。
