铁杉球果10月下旬成熟，当果由青绿变为褐青时，种子成熟，应及时采收。可用长竹竿打落，收集装袋运下山，摊于半阴处，每日翻动3-6次，数日后种子脱落，除去球果杂物等。置于通风干燥处阴干3-5天之后采用冷库贮藏。贮藏温度为3-5℃。
铁杉种子种皮坚硬，不易透水，在播种前应进行种子催芽处理。翌年2月中旬，取出贮藏的种子，首先用清水漂洗贮藏种子数遍，去除霉变、空瘪、悬浮等后得干净种子。再用0.5%的高锰酸钾溶液浸泡30分钟消毒，然后滤出置清水中冲洗干净。
采用草木灰浸种3天，再用35℃温水浸种2天，之后选地势较高（海拔不低于800米），排水良好的地块。挖深50厘米，宽1米，长3米的坑，将种子与消过毒的湿细沙按1:10的比例混合埋入。距地面8-10厘米处，全部填入河沙，上面覆细土成馒头状，并在坑内竖9-10个通气草把。
38天后种子有1/3露白时即可播种。注意在层积催芽过程中，要翻动1-2次种子，否则会造成烂种。种子通过催芽处理，发芽率在17%以上，如不进行种子催芽处理，铁杉的种子发芽时间可能需要几个月，有的甚至需要2-3年或更长时间。但铁杉的种子有一半以上是发育不全而无法发芽的。
播种时间以4月初为宜。将苗床面整平，播种时采用开沟条播的方法进行，沟距25厘米，沟深5厘米，沟开好后，用10%的高锰酸钾溶液消毒整个苗床面1次。取出层积催芽的种子，用清水小心冲洗干净，再用0.5%的高锰酸钾溶液浸泡10分钟消毒，滤干后不必冲洗立即播种，种子间距2-4厘米。覆草木灰3厘米厚，立即喷1遍透水，再在畦面上盖一层1厘米厚的锯屑，可防止杂草和土壤板结。苗床上要均匀覆盖1层薄稻草，以保持土壤的温湿度。
