心材(heartwood)

是经过很多年月的树木其近中心部分的木材。是边材的对应词。因常着色而与周缘部分有别，一般亦称为红色材。柿、黑檀为黑色，漆树、桑、榧为黄色，紫檀为红黄色，日本柳杉，紫杉、红材栎、光叶榉等为红褐色。这种心材的颜色是由于死细胞的细胞壁浸润着各种色素，如苏木素[采木属(Haematoxylon)]、檀烯(紫檀属)、桑色素[桑橙属(Maclura)]、硅酸[柚木(Tectona grandis)]、碳酸钙(榆属、榉属、山毛榉属)。一般心材较边材坚硬而致密，含水量也少，特别是受各种物质的浸润而不易腐坏。柳、白杨、槭等心材不变色，与边材呈相同颜色，易腐坏，易受菌类侵蚀，常成为空洞。

正常心材

1.指在生活的树木中不包含生活细胞;同时其中的储藏物质(如淀粉)不存在或转化为心材物质。

2.材由边材逐渐转变形成，心材形成的时间自3年(刺槐)至30年以上(马尾松、银杏)。

3.材色通常色深。

4.无输导与储藏的功能。 此外，心材一词通常是商业上的术语，指树心部分有显著的材色者。

假心材(伪心材)

1.某些树种的心边材的材色本无区别，但由于菌类的感染而使心材部分变深者，如杨属(红心材)，槭树(水心材)等。

2.受病害等创伤使材色变深者，称创伤心材.

在植物体中，后生木质部(Secondary Xylem)即为木材(Wood)部分，由于茎和根的形成屑(Vascular Cambium)不断地向其内部分裂细胞，后生木质部直径也就随着慢慢增大。而观察后生木质部内之各种细胞(即管胞、导管细胞、纤维、薄壁细胞、髓线细胞或其他细胞等)之形态及排列，即可分出植物的种属别。此亦为辨别木材的种类及质地常用的方法之一。

木材之中心部分，为年龄较长者，渐已失去输导作用，而参杂在其中的活细胞也渐丧失生活机能，其内之原生质体不仅消失，所贮藏之物质亦趋解化，薄壁细胞即有木质化细胞壁之添加，同时形成油脂、树胶、单宁或其他有机物等各种化学物质，此谓之「心材」(Heartwood or Duramen)，色较深。

并非所有植物都具有后生木质都，其中有木材的利用价值者为裸子植物的木材，即针叶材(Soft Wood)。和一部分之双子叶植物的木材-阔叶材(Hard Wood)而针叶材则只有松柏类(Conifers)用处较大。而凡木类生药之利用树脂或色素及其特殊化学成分者，须除去边材(Sap Wood or Alburnum)，以取用心材。