帘幕式快门一般设置单反照相机上，帘幕式快门紧贴在焦点平面上，所以也称之为焦平面快门。

帘幕式快门是由前帘与后帘组成，前帘从一边运行到另一边是打开快门进行曝光的过程，后帘从一边运行到另一边是关闭快门结束曝光的过程。

为了达到在不同的光线环境下都能够使感光材料准确曝光，照相机除了有光圈大小的调节以外，还可以调节照相机的快门速度来达到准确曝光的目的。这里说到的"快门速度"，更准确的说它是"快门开启时间"，比如快门开启时间是1秒或者1/60秒、1/500秒、1/8000秒等等。在较早的资料中把"快门开启时间"称之为"快门速度"，也或许是外文资料翻译成中文时出现的错误，所以多数人把"快门开启时间"叫做"快门速度"。

照相机的快门开启时间(即俗称的快门速度)是由前帘开启到后帘关闭的间隔时间来确定的，如果我们把照相机的快门速度设置在1/2秒，那么，当前帘运行开始时开始计时，1/2秒时间到时后帘即开始运行结束曝光。也就是说，前后帘运行间隔的时间就是我们设置的快门开启时间。