余杭络麻种植历史比较悠久，据《余杭县志》记载，已有600余年的种麻历史，过去一直是全国闻名的重点产麻县，其主要产地集中在乔司、星桥和临平一带。1949年，全县种麻3。89万亩，总产5260吨，亩产135。5公斤。1952年11。94万亩，总产23180吨，亩产194公斤。1985年7。96万亩，总产32655吨，亩产410。5公斤。到了上世纪九十年代初，络麻种植随着麻纺工业的滑坡而减少了种植面积，1993年后，虽然还有零星的络麻种植，但象过去那样成片的络麻地却再也看不到了。

黄麻约有40个品种。但其中有经济栽培价值的却只有两种。一种是圆果黄麻，由于它原产于印度和孟加拉国，故麻农们都称它为"印度络麻";另一种是长果黄麻，由于它原产于中国广东，所以麻农们称它为"广东络麻"。"印度络麻"由于生长时杆子上一节节的，有小刺，故麻农们也称它为"节头子络麻"。

络麻的生长周期有点长，从四月下旬开始播种，到十月初才可收获，其收获期从开始到结束约需一个月，整个生长周期历时整整七个月。这在所有的农作物中，生长期可谓是较长的了。