又称清管球，多用于清除管内积水和输气管道中的凝液,也用于施工完毕,投产之前的管内清扫，以及在油品顺序输送中用作隔离。清管球的外径一般比管道内径大 2%，称为过盈量。清管球放入管道前，必须先在球内充水使之胀大，以便清管球在管内运行时与管壁形成环带接触面，达到较好的密封和清管效果。

清管器在管道中运行是靠在它前后形成的压差，运行压差一般为0.3～0.5千克力/厘米。清管球运行所需压差比其他形式清管器小。清管球经长距离运行而磨损后，其直径变小，密封性能和清管效果都会下降，可采取再充水加压的方法恢复球的直径。一个用耐磨塑料制成的、壁厚50毫米的清管球可运行2000公里左右。清管球适应性强，可以从小曲率半径的弯头通过；并可借助于球的重力实现发送和接收时的就位。清管球的缺点是清除管内积蜡和铁锈等固体物质的效果较差，造价较高，并且球体上也难于安装测试仪器。