鲜切花属极娇嫩、易腐烂产品，鲜切花采后流通要经过采收、整理、分级、包装和运输等环节，我国采后流通过程中其损耗率通常在30%以上，远途运输损耗率通常在40%以上。造成损耗的原因很多，如采收期不当，采后操作粗放，运输过程中过度失水，有害气体积累等。损耗症状表现为花朵不能正常开放，花瓣过早萎蔫、脱落;花颈弯曲;茎叶黄化;叶片干枯、脱落;花朵折断;腐烂等。
部分实力雄厚的花卉企业在上述设备上与发达国家同步，如独立的预冷库、冷却库和冷藏库，专用于鲜切花采后预冷、分级后冷却和运输前中长期冷藏。而以内销为主的中小型企业和农户普遍没有配备完整的采后处理设备，缺乏采后预处理和运销保鲜能力，鲜切花采后损耗比较严重。
具体要做好的几个环节是采收--预处理--包装--贮运。
切花应在适宜的时期进行采收，采收过早或过晚，都会影响切花的观赏寿命。在能保证开花的前提下，应尽早采收。
采收后的花应尽快放入水中以防花萎蔫。并应使用清洁的设施:如清洁的水，清洁的桶及保持工作间的清洁。使用的桶在放入切花前，应先用洗涤液或刷子除灰，其他容器应先用消毒液或清水冲洗。最好使用白色的桶，可轻易发现灰尘(可能含有成百万的细菌)。有条件的地方，使用的水最好含杀菌剂，水的PH值最好为3.5-4，同时放花的溶液的量应适宜，不要将使用过的溶液与新的放在一起，这样会使花采后病害加重。
1)花期采收:有些花适宜在花期采收，如在蕾期采收，则花朵不能完全开放。如月季、菊花、唐菖蒲等。
2)蕾期采收在能满足采收后能开花的前提下，有些花在蕾期采收，也能较好开花，花卉的观赏期也较长。如香石竹，采收时花蕾也不能太小，应在花茎达1.8cm--2.4cm时采收，否则会影响开花度。蕾期采收多用于香石竹、月季、菊花、唐菖蒲、非洲菊、鹤望兰、满天星、郁金香、金鱼草等.
收获后的切花因其质量参差不齐，必须按一定的标准分级。分级依据花柄的长度、花朵质量和大小、开放程度、小花数目、叶片状态等进行分级，一般来说，对切花而言，花茎越粗、越长，则商品的品质越好。
从温室采收的花应尽快进行预处理，以保持花的品质。预处理包括以下几步骤。
采后调理
花茎在离开植株后，会出现因水分亏损而萎蔫的现象。为使花朵有较好外形，应在其采收后，尽快放入水中进行调理，防止花水分损失、造成萎蔫。
刚开始萎蔫的花，在水中浸1小时左右就能恢复正常的细胞膨压。调理用容器及水要清洁，有条件的地方，可用含杀菌剂的水来调理花，效果会更好。
预处理
包装贮运前，用含糖为主的化学溶液短期浸泡处理花茎基部，称为预处理。它可以达到这样几个目的:一是改善开花品质，延长花期;二是可使蕾期采收的花枝正常开放，三是保证运输或贮藏后的开放品质。预处理常采用蔗糖和硫代硫酸银。如以玫瑰为例，可在20℃时，用10%左右的蔗糖处理4小时。
预冷
预冷是为了在运输或贮藏前快速去除田间热。对高度易腐的作物，如切花，预冷是必要的。温度越高，衰败发生越迅速，作物在低温下蒸腾速率较慢，因此，进行包装、贮运前的预冷，除去田间热和呼吸热，可大大减少运输中的腐烂、萎蔫。产品在收获后越快地放入理想的贮藏温度下，它的保存时期就越长。
预冷的方法很多，最简单的是在田边设立冷室，冷室内不包装花枝或不封闭包装箱，使花枝散热，直到理想的温度。预冷的温度为0℃~1℃，相对湿度95%~98%。预冷的时间随花的种类、箱的大小和采用预冷的方法而不同，预冷后，花枝应始终保持在冷凉处，使花保持恒定的低温。在生产上的预冷方法还有:
水冷:让冰水流过包装箱而直接吸收产品的热，达到冷却的目的。最好在水中加入杀菌剂。
气冷:让冷气通过未封盖的包装箱以降低温度，预冷后再封盖。以色列广泛应用此法。
预冷后用于消费的花应进行包装。包装目的是为了尽量减少花在运输时的机械损伤或水的损失，保持花最佳的新鲜状态，所选包装应尽可能的适应产品、运输方法及市场。包装是否理想，即是否使产品得到较好保护以适应运输，加工及贮藏的要求决定其商业运作是否成功。
观赏植物是活的组织，经历有限的生命时期。尤其是切花，对损伤的抗性比盆栽植物小。与运输、加工及装货有关的机械损伤有:冲击、掉落、压紧及震动。包装应尽可能减少各类损伤及负作用。
许多花卉生产大国加强了对包装材料及尺寸的研究。可依花卉品种，贮藏及运输方法的不同，采用各种包装设施和包装方法。通常，各种包装目的都应尽量减少花在贮藏及运输时的机械损伤或水的损失。保持花最佳的膨压，以防机械损伤。通常的贮运方法有两种:干藏及湿藏。湿藏是将花的茎部浸入充满水或保护液的容器中，可保持花卉充足的水分，但运输较困难，这种方法适于短期贮藏及运输，可保持花的形态，防止机械损伤，但运输需占用较多设备，费用较大。有些切花种类(香石竹、百合、非洲菊、金鱼草)可在湿藏时保存几星期。可在实际运输中，在大规模生产运输中不适用。
在实际生产中，应用较多的是干藏，各种种类的包装箱被用来作切花的干藏或运输，适当的干的包装可防止花的水分损失。包装的湿度由箱中包装的蜡层或提供各种类型的箔膜来保证。包装材料多以柔质塑料为宜，主要有低密聚乙烯塑料薄膜、高密聚乙烯塑料薄膜和聚丙烯塑料薄膜等。试验证明，高密聚乙烯塑料薄膜效果最好，保鲜时间最长。袋内若装入O2吸收剂或蓄冷剂(冰块)，保鲜效果更好。干藏法常用于长期贮藏，例如康乃馨，菊花，在花苞期干藏比湿藏的效果好，保存期更长。贮藏后，花苞开放需适宜的促开花溶液。花在密封气体的聚乙烯袋中也能较好贮藏。在这些包装内，花呼吸制造一个气调环境(MA)。降低了O2浓度，提高CO2浓度，这使贮藏期延长。
包装箱的尺寸还应考虑既可节省贮运空间，又能保证足够的通风量防止花衰败。国外许多花卉生产商改进了包装箱的尺寸，如以色列，包装箱如图所示，既可使冷空气自由通过包装箱，又节省运输空间(如采用直角箱，为通风，包装箱之间需间隔一段距离)。
包装箱形状及摆放方式
包装从经济角度考虑，还应考虑辅助设备的直接或间接的经济费用。如包装应考虑是否适应产品尺寸，通风方法及是否稳固;包装材料及其他保护设施的选择等。由于观赏植物种类很多，不同种类有不同特性，因而包装实现高度标准化是不现实的，但应牢记标准化在技术及经济上的优势。应鼓励标准化制定者制定明确，合理的标准。
某些进口国家可能对包装有偏爱及特殊要求，销售者应了解此要求，通常认为包装也是"沉默的销售员"，尤其在零售时，包装对提高销售量有重要作用。与包装有关的因素包括:包装尺寸，产品摆放方式，每束花束，包装颜色及标签等。除此之外，包装还具有坚固及适于运输的功能。
在可能的情况下，以下方面应以标签或发货单方式标注于产品上，以利售后服务。如识别标记(包括包装者或分销者、生产者姓名、地址或官方的识别标记)、产品特性(品种及适应性等)、原产地(原产国家，生产区域)、商业特性(等级、尺寸等)。
在贮运过程中，花卉的生命活动和衰老尚未停止，致使花卉在贮运过程中发生一些变化。新鲜园艺植物的运输方法包括:铁路，卡车，飞机，船运及几种运输方法共用。在船运时，常将几种产品混运，但在尽可能时，应尽可能避免这种现象。在运输时，应尽可能保持植物处于冷环境，并保持温度稳定，使植物在采收后始终处于"冷链"环境。同时应注意保持空气循环及通风。较大的盆栽植物常用敞口卡车来运输。目前最新的运输方法是裸根运输，由于去除运输介质及容器，运输费用大大减少，可减少超过50%的运输空间及重量。这种运输法也用于水培法生产的植物，以符合一些国家指定的卫生要求，防止土传病原体的传播。
不同的植物品种有不同的最佳运输温度，同时也取决于运输期的长短。过低的温度会引起许多热带植物的冻害。开花植物比观叶植物对长期运输的耐性更小，在黑暗中放置几天，就会丧失其品质。
在贮运中产生的乙烯也会诱导花苞，叶的脱落，增加花的畸形。乙烯的危害大小取决于其浓度，暴露期及温度。运输温度的下降(在冻害点之上)，可减少叶、花的脱落。因而，在长期运输前，用乙烯活性抑制剂(STS或1-MCP)处理植物，可减少乙烯的危害。对一些植物，用萘乙酸处理，也可减少各种植物器官的脱落。完全开放的花比花苞期的花对乙烯更敏感，因而，观花的盆栽植物在花苞期运输是非常重要的。只有当产品在接近最优的贮藏温度下时，可放在一起，并且要防止其不良的相互影响，如乙烯的释放，臭味及贮藏时对相对湿度的不同要求。在运输时应考虑最经济、最优的运输方法，对较长期运输，遇到的主要问题是:叶、花褪色，脱落，花苞不能开放，向地性弯曲、疾病的快速发展与传播等。
