一年生草本，高30-60厘米。茎纤细，无毛，上部直立，下部横卧，节略膨大，有不定根。

叶对生，无柄或几无柄；叶片硬纸质，线形或线状披针形，稀倒卵形，长2-10厘米，宽0.5-1厘米，先端尖或稍钝，基部近心形或截形，有托叶状的腺体，边缘疏生刺状锯齿，上面绿色，被微糙毛，下面灰绿色，无毛，侧脉5-7对，不明显。

花较大，单生或2-3朵簇生于叶腋，无总花梗，紫红色或白色；花梗细，长2-4厘米，一侧常被硬糙毛；苞片线形，位于花梗的基部；侧生萼片2，线形，长约10毫米，宽约1毫米，先端尖，唇瓣漏斗状，长约15毫米，具条纹，基部渐狭成内弯或旋卷的长距；旗瓣圆形，直径约10毫米，先端微凹，背面中肋具狭翅，顶端具小尖，翼瓣无柄，长14-15毫米，2裂，下部裂片小，近圆形，上部裂片宽倒卵形至斧形，先端圆钝，外缘近基部具小耳；雄蕊5，花丝线形，扁，花药卵球形，顶端钝；子房纺锤形，直立，稍尖。

蒴果椭圆形，中部膨大，顶端喙尖，无毛。种子数粒，圆球形，直径约2毫米，黑色，有光泽。