地下茎(竹鞭)无通气道，或偶可有少数通气道。竿的节内一般长约3毫米。箨鞘通常有斑点或只在小笋中可无斑点；箨片披针形，线形或带状，外翻，平直或皱曲，在笋的上部散开，偶可不散开而呈笔头状，箨片基部狭于箨舌。花枝穗状；佛焰苞之缩小叶呈小形叶片状；小穗长约2．5—3．5厘米，稀可较短[如紫竹P．Nigra(Lodd．)Munro]外稃长约1．5—2．5厘米(紫竹可能较短)；花药长7-15毫米；花柱长在10毫米以上。模式种：桂竹PhyllostachysbambusoidesSieb．EtZucc． 计40种，分布与属相同。
竿绿色，但节间的沟槽则为黄色。
