在众多药食同源的蔬果中，桂圆被称为"益智果"，具有一般水果所无与伦比的滋补强壮作用。桂圆又名龙眼，以福建产的桂圆质量上乘，尤其是兴化(今莆田市)出产的桂圆粒大核小、壳薄肉厚，深受人们的喜爱，自古有"兴化桂圆甲天下"的美誉。中医认为，桂圆性甘、味温平，是补益心脾之佳果、养血安神之要药。

近几年发现有人用龙荔(俗称疯人果)冒充桂圆在市场上出售。因此，购买时一定要仔细辨别，如果误食了龙荔，不仅达不到补益作用，还有可能引起精神疾患。这是因为龙荔的果肉中含有一种毒素，尤其是果仁毒性更大，对人体神经系统有损害，可引起中毒性精神病。因此，有关二者的鉴别方法不可不知:(1)桂圆无毒，有补虚益智作用，北方常作为病后和产妇的营养品。龙荔又名肖韶子、疯人果，产于广西、云南、贵州等地，果核和查肉均有毒，以核仁毒性最大)，误食会中毒头痛，恶心呕吐，以致诱发癫痫病，严重者甚至可致死亡，且尚无解药。 (2)桂圆外表皮细腻光滑或稍有粗糙瘤泡状小粒，纹理自蒂部向上延伸。龙荔外表皮粗糙，有圆锥状小刺，打磨后仍有麻点，无纹理。 (3)桂圆内表皮呈棕色或浅棕色，有光泽，纹理细而纵横。龙荔内表皮呈浅黄色或淡白色，光泽差，纹理较粗大而纵横。 (4)桂圆果肉有细纹理，且有光泽感，有韧怀，果肉与果核易剥离。龙荔果肉无纹理，无光泽、无韧性，果肉薄而粘腻，与果核不易剥离。 (5)桂圆口感甜，有特殊香味，无苦涩余味。龙荔口感虽甜，但有苦涩余味。 (6)桂圆果核较小，呈圆球形或稍扁的圆球形，表面光滑，颜色为黑色或深棕色，有光泽。龙荔核较大，呈椭圆形，有时不对称，核中间有沟槽、皱褶，光泽差。

桂圆虽好，但由于它甘甜助火，每次食用不可过多，一般为10~15克，最多不能超过60克。同样，它也并非人人皆宜，若属心肺火盛、中满呕吐，以及气机郁结者，均不宜食用。