广西省林业高级工程师钟业聪惊奇地发现，栽种在南宁市人民公园的一批苏铁，竟然是极为珍稀的古老物种--广西苏铁的一个新种:国家一级保护植物"秀叶苏铁"。

"活化石"已有3.8亿年

仲夏是植物专家观察植物、采集花果标本的大好季节。去年6月，百色市林业局高工陆照甫在一次野外考察中，发现生长于该市右江区泮水乡平泮村丘陵山地的一些苏铁有些异样:它像德保苏铁，叶也为三回羽状复叶，但羽叶较之短，羽状小裂片比之窄，且植株各部均披上一层褐红色绒毛，而德保苏铁为银灰色……心存疑虑的陆高工采集回一些标本，找到了在南宁的中国植物学会苏铁分会副理事长钟业聪先生。

钟老先生曾发现了震动世界植物界、园艺界的德保苏铁等"活化石"。经过对标本外部形态的研究以及对其生存环境的进一步考察，发现这应该是苏铁的一个新种。是最早出现于地球上的植物之一，距今已有3.8亿年，比中生代动物恐龙早出现约7000万年。钟老推断，当年吃草的鸟龙类恐龙，就曾以此种柔软的苏铁叶子为食物。然而，恐龙已灭绝约1.3亿年了，眼下这纤纤植株仍顽强地存活了下来。这样一种十分珍稀的古老物种，堪称植物中的"活化石""大熊猫"!

秀叶苏铁列为国家一级保护植物

百色市右江区泮水乡平泮村属丘陵山地，海拔330米至500米左右，多为砂岩发育而成的赤红酸性土壤。而德保苏铁的发现地是石灰岩发育的土壤。为了进一步证实这一苏铁新种，钟业聪找到了我区钦州籍的黄玉源博士。黄玉源为仲恺农业工程学院生命科学学院教授，中国苏铁专家。黄博士认同新发现的苏铁是广西苏铁属的一个新种，并根据其外部形态给起了一个"秀叶苏铁"的学名。

苏铁纲植物为当今世界上现存最原始的种子植物，是国际学术界最为关注的珍稀植物资源，对于园林绿化、生物医药、科研、食品，以及当地水土保持和生态系统平衡等方面，均具有十分重要的作用。为此，秀叶苏铁和德保苏铁一样，均列为国家一级保护植物。

南宁做法很好

今年2月中旬的一天，钟业聪来到南宁市人民公园。在荫生植物园里，他惊奇地发现:这里一批人工引种的苏铁竟然是前不久他们刚向世界宣布的苏铁新种--秀叶苏铁!

昨天，人民公园园林科科长曾显向记者介绍这批"活化石"的来历。广西是苏铁、金花茶的分布中心。出于对人类珍稀濒危物种的保护，三年前,人民公园引种了200多株苏铁等一级保护植物。后经分蘖、种子繁殖，目前已达三四百株，保护成果令人瞩目。而当初的种源就来自百色市与云南省交界地。

昨天，记者电话采访了陆照甫。他说，南宁市人民公园保护和利用秀叶苏铁的做法很好。秀叶苏铁目前自然分布地的环境受到很大的人为干扰和破坏，因此，必须立即采取有效措施加以保护，以确保此重要的植物"活化石"种类得以长久地繁衍。