这是最常用的一种，每对特征写在左边一定的距离处，前有号码为1，2，…，与之相对立的特征写在同样距离处，如此下去每行字数减少，距离越来越短，逐级向右收缩，使用上较为方便，每组对应性状一目了然，便于查找核对。只是如果种类较多时，行次偏斜，左空而右挤，行次变短，是其不足。

如:

1.植物体构造简单，无根、茎、叶的分化，无胚。(低等植物)

2.植物体不为藻类和菌类所组成的共生体。

3.植物体内含叶绿素或其它光合色素，自养生活方式

3.植物体内无叶绿素或其它光合色素，寄生或腐生……………………………………………………………………菌类植物

2.植物体为藻类和菌类所组成的共生体…………………地衣类植物

1.植物体构造复杂，有根、茎、叶的分化，有胚。(高等植物)

4.植物体有茎和叶及假根…………………………………苔藓植物门

4.植物体有茎、叶和根。

5.植物以孢子繁殖…………………………………………蕨类植物门

与内缩式检索表不同处在于每一对特征(相反的)紧紧相连，易于比较，在一行叙述之后为一数字或为名称。

如:1.植物体构造简单，无根、茎、叶的分化，无胚(低等植物)…………………………………………………………………………2

1.植物体构造复杂，有根、茎、叶的分化，有胚(高等植物)…………………………………………………………………………4

2.植物体为菌类和藻类所组成的共生体…………………地衣类植物

2.植物体不为菌类和藻类所组成的共生体…………………………………………………………………………3

3.植物体含有叶绿素或其它光合色素

3.植物体不含叶绿素或其它光合色素，营寄生或腐生……………………………………………………………………菌类植物

4.植物体有茎、叶和假根…………………………………苔藓植物门

4.植物体有根、茎和叶………………………………………………

5.植物以种子繁殖…………………………………………种子植物门

将一对互相区别的特征用两个不同的项号表示，其中后一项号加括弧，以表示它们是相对比的项目，如下列中的1.(6)和6.(1)，排列按1.2.3 的顺序。查阅时,若其性状符合1时，就向下查2。若不符合1时就查相对比的项号6，如此类推，直到查明其分类等级。如:

1.(6)植物体构造简单，无根、茎、叶分化，无胚。(低等植物)

2.(5)植物体不为藻类和菌类所组成的共生体。

3.(4)植物体有叶绿素或其它光合色素，营独立生活 ……………………………………………………………………藻类植物

4.(3)植物体不含叶绿素或其它光合色素，营寄生或腐生 ……………………………………………………………………菌类植物

5.(2)植物体为藻类和菌类的共生体……………………地衣类植物

6.(1)植物体构造复杂，有根、茎和叶分化，有胚。(高等植物)

7.(8)植物体有茎、叶和假根……………………………苔藓植物门

8.(7)植物体有根、茎和叶

9.(10)植物以孢子繁殖…………………………………蕨类植物门

10.(9)植物以种子繁殖…………………………………种子植物门